自然银是自然产生的银元素矿物。常含金、汞等。等轴晶系。通常呈不规则的粒状、块状或树枝状集合体。新鲜断口呈银白色，表面因氧化而呈灰黑的锖色。具金属光泽，莫氏硬度2.5，延展性强。电和热的良导体。比重10.1克/立方厘米~11.1克/立方厘米。 自然银的名字来源于古代文明社会，晶体结构属铜型自然银的颜色与条痕均为银白色，通常在空气或在水中都很稳定，但空气中若含有硫，则会起化学作用而变为灰或黑色的硫化银。自然银并不是银的重要来源，常用的银主要是由辉银矿引（Argentite）等含银矿物提炼而来。
理化特性
化学组成：成分中常含Au、Cu、Hg等；
晶系和空间群：等轴晶系，Fm3m；
晶胞参数:a0=0.4077nm；
形态：单晶呈立方体和八面体或两者的聚形，但极少见。集合体成树枝状、不规则薄片状、粒状和块状；
颜色：新鲜断口呈银白色，但表面往往呈灰黑的锖色；
条痕：银白色
透明度：不透明
光泽：金属光泽
鉴定特征
（1）新鲜表面呈银白色
（2）银白色条纹
（3）延展性佳
（4）比重大
（5）溶于硝酸
成因/产地
热液成因的自然银见于一些中低温热液矿床。呈显微粒状分布于铅锌热液矿床的硫化物中。它的富集往往见于所谓Ni-Co-U-Bi-Ag碳酸岩脉矿床，与钴镍砷化物、银的硫盐矿物、自然铋、沥青铀矿等共生。此外，含有机质的方解石脉内常有自然银的富集，在其成分中往往含汞。外生成因的自然银见于硫化物矿床氧化带，其成因类似于外生成因的自然铜。自然界最大的银块于1875年在撒克逊尼亚的福莱堡地下300公尺深处发现，重量为5000公斤。智利曾发现过重1420公斤的片状自然银。
重要产地：
（1）挪威的Kongsberg
（2）德国Saxony的Freiberg和Schneeberg矿区
（3）加拿大Ontario的Cobalt和Keeley矿区；以及BritishColumbia的GreatBearLake地区
（4）捷克Bohemia的Joachimsthal矿区
（5）墨西哥Guanajuato和Chihuahua的Batopilas
（6）法国Alsace的Ste.Marie-aux-Mines
（7）美国NewJersey的ProspeckPark；Michigan的Keweenaw半岛；Massachusetts的Butte和Elkhorn；Colorado的Georgetown，CrestedButte，Creede和Aspen；Idaho的BunkerHill；Arizona的Tombstone，Globe和Bisbee；California的Calico，CerroGordo
（8）意大利MonteNarba
（9）苏俄西伯利亚
（10）哈萨克的Rudnui和Dhezkazgan
（11）印度尼西亚苏门答腊的Salida和Mangani
（12）澳洲NewSouthWales的BrokenHill和Cobar
（13）秘鲁的Huancavelica
（14）玻利维亚Potosi和Oruro
（15）智利Copiapo，Huantaya，Chanarcillo和Chanca
（16）西南非的Tsumeb
主要用途
纯银是一种美丽的银白色的金属，它具有很好的延展性，其导电性和传热性在所有的金属中都是最高的。常作为货币、贵重的装饰品、照相材料，用于制合金、银箔、电路上的接触点、银焊剂、蓄电池等用途。在所有金属中，银对自然光线的反射性能最好，因此，银在制镜工业上占有很重要的位置。另外，银离子能杀菌，在医药上也有应用。我国内蒙古一带的牧民常用银碗盛马奶，可以长期放置而不会变酸。
重要发现
研究人员发现，自然银和含银铁-金合金见于辽宁复县50号金伯利岩岩管和山东蒙阴胜利1号金伯利岩岩管金刚石中。该二岩管金伯利岩均位于奥陶纪，分别起源于200和220km，其金刚石品位系中国所见原生矿中最高者。在所研究样品中，有三颗金刚石含有自然银和含银铁一金合金。其中，自然银包裹体见于Zf-1号岩管，此样品中尚有于金刚石交生的自然银。金刚石中自然银和含银铁一金合金包裹体及金伯利岩中碳化钨的成因应与金刚石中自然铁和碳矽石包裹体的大体相当，至少可推测它们源于超还原的高T-尸、富挥发份环境。亦即有少量金刚石来自下地慢或地球深部，远较大多数金刚石的形成深度(>180km)大、与流体关系密切，并且金刚石的形成与固态地核生长过程中不断向地慢释放Si、O、C、H、S、KN，B等元素有关，它们是深部流体的重要组成部分，也是地慢流体的原始组成。
【与硫化银的分离与测定】
常见硫化矿物(铜、铅、锌、铁)中硫化银(辉银矿、硫铜银矿)与自然银的分离测定是在8%巯基乙酸+3g/L单硫醇+2g/L丹宁酸+氨水溶液中,室温振荡浸取3h,可选择溶解银的硫化物相,可溶解银的硫化物质量达8. 3mg。对于硫化物含量高的矿样(如铜精矿)等,可适当增加巯基乙酸和单硫醇的质量浓度,采用8%巯基乙酸+5g/L单硫醇+2g/L丹宁酸+氨水溶液50m,l室温振荡浸取3~4h,可选择溶解银的硫化物。对于复杂硫化矿物中银的物相分析有必要再做一些系统的研究工作。
该方法是在浸出硫化银的同时抑制自然银,分离硫化银后的残渣再进行自然银浸出的分离方法。对物料的适用性广,不仅可用于活性硫化铜及其产品精矿试样中硫化银和自然银的分析测定,同时还可以用于铅、锌矿及其产品精矿中硫化银和自然银的分析测定。